Туристическая ходка

26 октября 1972 года туристическая компания из Сан-Франциско Park Service провела первую экскурсию в тюрьму Алькатрас. Так убыточное исправительное заведение превратилось в первый сверхприбыльный туристический проект посещения подобных мрачных мест.

Алькатрас, или Скала, как ее называют жители СанФранциско, пожалуй, самая знаменитая тюрьма в мире. В 1850 году, во времена золотой лихорадки, на острове в заливе Сан-Франциско была построена военная крепость. Позже ее реорганизовали в военную тюрьму, а в начале 1930-х годов правительство решило сделать ее образцом справедливого возмездия. Изначально тюрьма планировалась как место пребывания самых опасных и самых знаменитых преступников. Строгие условия содержания и невозможность побега сделали Алькатрас самой неприступной тюрьмой: холодные воды залива и сильные течения не мог преодолеть ни один заключенный. К тому же персонал Скалы и сам подогревал страх преступников, пуская слухи о несметном количестве акул в заливе, среди которых якобы была одна особенно кровожадная по имени Брюс, которую охранники прикармливали, чтобы она все время была рядом с островом.

В основном Скалу населяли особо опасные рецидивисты, склонные к побегам и бунтам, от которых спешило избавиться руководство других тюрем. Условия содержания в Алькатрасе нельзя было назвать ужасающими: камеры были достаточно комфортными и преимущественно одиночными, питание было гораздо лучше меню среднего московского школьника в наши дни. Сигареты зеки получали в огромных количествах. Алькатрас имел обширную библиотеку и прекрасный кинотеатр, в котором демонстрировались только самые свежие голливудские хиты. Работа же в тюрьме доставалась только образцовым преступникам и считалась наградой.

Именно то, что тюрьма никак не могла обеспечить себя, и стало причиной ее закрытия. Кроме того, содержание в ней одного заключенного обходилось в $10 в день - в три раза дороже, чем в обычном исправительном учреждении тех лет. Такая дороговизна отсидки объяснялась расположением Алькатраса: на острове не было даже питьевой воды, так что каждую неделю приходилось завозить около миллиона галлонов. Ктому же само здание порядком обветшало, и на его реставрацию нужно было потратить около $5 млн. Таких расходов налогоплательщики никогда не простили бы своему правительству, и в 1962 году тюрьму закрыли.

Тут же начались споры о ее дальнейшей судьбе.

Было внесено множество вариантов: от постройки монумента ООН в пику статуе Свободы до обустройства центра коренных жителей. Индейцы прониклись идеей и устроили самозахват острова, однако долго на нем не продержались. В итоге Алькатрас был передан в юрисдикцию национального парка "Золотые ворота". В тюрьме провели косметический ремонт и начали возить в казематы всех желающих. Сегодня Скалу посещают более миллиона туристов в год, которые полностью окупают все расходы на ее содержание и поддерживают не только Алькатрас, но и весь национальный парк.